Muutosta on kuitenkin viimeisten vuosien aikana tapahtunut. Erityisesti operaattorit ovat pyrkineet pois kahden vuoden määrämittaisista sopimuksista. Trendin aloitti Uncarrier-slogania kantava T-Mobile ja mukaan ovat lähteneet nyt muutkin. Ilmeisimmin toimitusjohtaja John Legeren näyttävä tyyli on tehonnut.
Aivan hiljattain Verizon kertoi luopuvansa 24 kuukauden liittymistä ja viimeisimpänä joukkoon on liittynyt Sprint, kertoo The Verge. AT&T tarjoaa vielä määrämittaisia sopimuksia, mutta yhteistyökumppaneiden (kuten Walmart tai Best Buy) kautta niitä ei enää myydä.
Niin hyvältä kuin muutos kuulostaakin, niin pikkuprintti on syytä lukea. Vaikka puhelinliittymällä asiakasta ei enää lukita operaattoriin, niin useimmiten puhelimet edelleen myydään operaattorin toimesta kuukausimaksullisina. Lisäksi operaattorit ovat kehittäneet erilaisia markkinointikikkoja, joilla kuluttajia houkutellaan pysymään lojaalina.
Edelleen myöskin liittymien hinnat ovat paljon Suomen hintoja korkeammat, mutta siinäkin muutosta parempaan on tapahtumassa. Erityisen tärkeää ovat rajattoman datan sisältävät liittymät, joita tarjoavat mm. Sprint ja T-Mobile. Edelleenkin tosin rajaton data tarkoittaa useimmiten hinnasta riippuen muutamien gigatavujen LTE-siirtoa, jonka jälkeen liittymä hidastuu.
Hyväksi diiliksi voi tällä hetkellä laskea 50 dollarin kuukausimaksun rajattomasta tekstiviesteistä, puheluista ja datasta, jossa on mukana gigatavu 4G LTE -dataa. Kaksi suurinta operaattoria, AT&T ja Verizon, eivät tarjoa enää lainkaan rajatonta dataa. Operaattorit lopettivat rajattoman datan tarjoamisen älypuhelinten datakäytön kasvaessa vuosia sitten.
20 gigatavun LTE-paketti maksaa AT&T:llä 140 dollaria ja Verizonilla 120 dollaria. Vastaavan paketin tarvitsee mobiiliverkossa kovasti Skype-videoneuvotteleva (keskimäärin puoli tuntia päivässä, 20 päivää kuukaudessa) tai Spotifyä kuunteleva (pari tuntia, joka päivä) aktiivikäyttäjä.
Halvimmat matkapuhelinliittymät saa T-Mobilen omistaman MetroPCS:n ja AT&T:n omistaman Cricketin kaltaisilta halpaoperaattoreilta (esim. Walmartin myyminä), jotka eivät kuitenkaan usein myy suosituimpia älypuhelinmalleja. Lisäksi niiden kuuluvuus voi olla heikompaa – Yhdysvalloissa kun on edelleen paljon paikkoja, joissa ei ole minkäänlaista verkkoa.
Esimerkiksi 30 dollarin hintaisen liittymän rajaton data (1GB LTE) varmasti houkuttelee asiakkaita MetroPCS:n leiriin, mutta puolestaan puhelinvalikoimasta ei löyty markkinaykköstä, eli iPhone 6:tta.
Kaikkiaan Yhdysvaltojen mobiilimarkkinat ovat edelleen sopimuksien, pikkuprintin ja rajoitusten sekamelska, mutta valoa on nähtävissä tunnelin päässä. Edullisemmat liittymät ja rajattoman dataliikenteen tärkeys ajavat operaattoreita ahtaalle ja pakottavat kilpailemaan.
Kommentit (2)
On se kyllä vaan aikamoinen kehitysmaa.
Täytyy vaan yhä ihmetellä kuinka Suomessa voi olla kilpailukykyiset hinnat matkapuhelinliittymissä.